От греч. akron – вершина (akros – конечность), megalon – большой и -ia – условия. Эндокринное заболевание, характеризующееся прогрессивным увеличением размеров (акральным ростом) кистей, стоп, нижней челюсти, зубов, грудной клетки и внутренних органов, вследствие повышенной секреции гипофизом соматотропного гормона (гормона роста), продолжающейся после периода закрытия эпифизов трубчатых костей. Избыток обычно обусловлен ацидофильной опухолью передней доли гипофиза. Акромегалия также сопровождается метаболическими расстройствами, поскольку гормон роста обладает диабетогенным эффектом*. Интересно отметить, что акромегалия, судя по портретам, была у Чжу Юань-Чжана – основателя китайской династии Мин (XIV век).
*Гормон роста является антагонистом инсулина и вызывает гипергликемию в результате снижения периферической утилизации глюкозы, а также её повышенной продукции печенью за счёт усиления глюконеогенеза. Тем самым гормон роста защищает ЦНС от возможной гипогликемии, возникающей, например, при голодании или тяжёлой физической работе.