От греч. askidion – мешочек. Оболочники. Класс морских животных, подтипа хордовых (туникат, или урохордовых), имеющих во взрослом состоянии мешковидное тело (длиной от 0,1 до 30 см), одетое в студенистую, или хрящевидную тунику (мантию). Нижним концом тела прикрепляются ко дну, а на верхнем конце располагаются ротовое отверстие и клоакальный сифон (см. Метаморфоз).
Интересно отметить, что асцидии способны избирательно накапливать редкоземельный элемент ванадий.