Расхожие термины, сохранившиеся в бытовых представлениях о передаче наследственных признаков ещё со времён господства теории слитной наследственности (“доменделевских” представлений), согласно которой наследственный материал представлялся чем-то вроде передававшейся в поколениях гипотетической жидкости. А наиболее известной всем жидкостью тела была кровь. В рамках теории слитной наследственности кровь при скрещивании может смешиваться в любых пропорциях с другой кровью, что и приводит к появлению чистокровных особей или не очень. Однако с помощью этих представлений не удавалось объяснять факты появления у чистопородных животных признаков, отсутствовавших у родителей. Со временем такие животные или растения стали называться мутантами.
Медицинский Биологический Словарь
Большой энциклопедический словарь медико-биологических терминов — Н.А.Сеткова и Г.Э. Карапетяна