От лат. de (des) – отсутствие, отмена и fibra – волокно. Удаление из крови или плазмы белка фибрина и получение сыворотки крови. Отсюда, сыворотка отличается от плазмы отсутствием в ней фибриногена.
Сыворотку, получаемую из крови круного рогатого скота (КРС)*, телят и эмбрионов используют для культивирования клеток in vitro, добавляя её в синтетические питательные среды. Она содержит различные необходимые для поддержания жизнедеятельности клеток соединения, включая факторы роста, например, такие как PDGF, IGF, инсулин и ряд других. Сыворотка также способствует прикреплению клеток к субстрату и их распластыванию на нём, благодаря наличию в её составе фибронектина и гликопротеина фетуина, который изменяет поверхностный заряд культуральной подложки – боросиликатного стекла или культурального пластика, обеспечивая процессы адгезии и выживания клеток (см. Фетуин).
*Используют также кроличью и лошадиную сыворотку.