От лат. diminutia – уменьшение. Запрограммированное уменьшение генетического материала в результате потери в процессе развития части хроматина в соматических клетках. Диминуция характерна для некоторых видов организмов**. Так при дроблении яиц аскариды, эмбриональные клетки уже во время второго деления дробления, дающие начало соматическим тканям, теряют часть хромосомного материала***. Подобный процесс характерен и для насекомых галлиц, у которых при обособлении соматических ядер происходит значительная редукция хромосомного материала. При этом клетки половых зачатков содержат 40 хромосом, а соматические только 8 (см. Ю. С. Ченцов “Введение в клеточную биологию”, 2005). Диминуция описана также для некоторых простейших (инфузорий), теряющих на определённой стадии развития генетический материал вегетативного ядра (макронуклеуса) (см. Макронуклеус, Веретено деления).
*Явление было открыто в 1887 г. Теодором Бовери (1862–1915).
**У аскарид, циклопов (веслоногих ракообразных), инфузорий, клещей, жуков, бабочек, мух и круглоротых (миксин). У циклопов перед 4–5 делением дробления до 70 % ДНК выводится за пределы ядер в виде гранул и разрушается.
***Аскариды и другие нематоды теряют большую часть своего конститутивного гетерохроматина. Механизм диминуции связан с особенностями хромосом у аскарид, имеющих голоцентрические центромеры. Нити митотического веретена на ранних стадиях деления-дробления прикрепляются только к районам хромосом, не удаляемым при диминуции.