Гены, локализованные в половых хромосомах. Впервые обнаружены профессором Колумбийского университета Томасом Хантом Морганом в экспериментах по скрещиванию полученных им же мутантных белоглазых дрозофил с дикими красноглазыми мушками. На основании своих экспериментов Морган сделал вывод, что ген белых глаз является рецессивным и сцеплен с Х-хромосомой.
Интересно отметить, что со временем Т. Х. Морган оставил генетику и, переехав в Калифорнийский институт в Посадене, вернулся к эмбриологии.