От греч. gлo – земля и phyton – растение. Растения, имеющие подземные органы (части) для запасания питательных веществ, позволяющие им переживать засушливый или холодный периоды года. Типичные геофиты – луковичные, корневищные, клубневые и клубнелуковичные растения. Считается, что благодаря обильно растущим эндемичным геофитам, характерным для прибрежного “рога изобилия”, расположенного на территории южного побережья Африки* удалось пережить ледниковый период, протекавший с 195 тыс. по 123 тыс. лет назад нескольким популяциям (или одной!) древних людей вида Homo sapiens, от которых в дальнейшем произошли все современные люди.
*Капская флористическая область. В этой местности распространены два типа биотопов – финбош и реностервельд, образованные кустарниками и легкоперевариваемыми геофитами, доступными для питания людей круглый год.