От греч. hybridos – помесь (лат. hibrida* – двоякой породы, двойного происхождения, помесь). В общем смысле, гибрид – организм, возникающий из гетерозиготы, полученной объединением двух геномов, различающихся по аллелям одного или нескольких (многих) генов. В специальном смысле, гибрид – это потомок, полученный от родителей, имеющих разную наследственность, т. е. генетически различающихся родительских форм. К таким формам относятся виды, породы и линии. Например, межвидовые гибриды лошади и осла – это мул (отец – осёл) и лошак (отец – конь)**. Эти гибриды стерильны и не дают потомства, а вот гибриды морских котиков и морских львов могут быть плодовитыми. Интересно отметить, что внешне эти гибриды всегда похожи на отцов. Синоним – помесь.
*Изначально так называли того, у кого отец римлянин или вольноотпущенный, а мать иностранка или раба.
**Скрещивание удаётся потому, что оба вида возникли, по-видимому, от общего предка тарпана.