От греч. hydro (hydфr) – вода и eidos – сходство. Подкласс кишечнополостных гидроподобных животных (гидрозоев). Объединяет как одиночные формы полипов и медуз, так и колонии полипов, состоящих из гидрантов. Большинство относится к колониальным морским организмам, для которых характерно чередование полового (медузы) и бесполого (полипы бесполого ()актерно чередование полового ()оторые кальмары украшены фонариками.) поколений. Колонии гидроидов (кораллов) построены таким образом, что соседние гидранты соединены между собой полыми каналами (трубочками), получившими название ценосарки (см. Ценосарки). По своей форме и оседлости эти водные беспозвоночные животные имитируют растения. К гидроидам относятся гидры, гидрокораллы, лептолиды, трахилиды и хондрофоры*. Синоним – гидрозои.
*Существует и другая классификация.