От греч. hypo – под, ниже, лат. (oxi)genium – кислород и -ia – условия. Недостаток поступления кислорода в организм или какой-нибудь внутренний орган (головной мозг, миокард, почки). Развивается в результате нарушения кровотока в органе*, приводящего к снижению или прекращению поступления в орган кислорода и питательных веществ. Особенно губительна гипоксия для головного мозга, а также для сердца и почек (см. Ишемия). Физиологическая гипоксия наступает при интенсивной физической нагрузке, поэтому систематическая мышечная деятельность – важнейший механизм адаптации организма к гипоксии, лежащий в основе рациональных тренировок**. В нормальных физиологических условиях количество окисленных переносчиков электронов в клетках находится на определённом уровне. Гипоксия может приводить к уменьшению количества окислителей и быть причиной восстановительного стресса (см. Глютатион). Гипоксия всегда приводит к дисфункциям митохондрий, а также к подавлению окисления НАД-H. В то же время восстановление нормоксии, например, при удалении из сосудистого русла тромба может вызвать всплеск образования АФК и тяжёлый окислительный стресс (см. АФК).
*Кровоток может нарушаться в результате спазма сосудов, а также их частичной или полной окклюзии (атеросклеротическими бляшками, тромбом или эмболом), или в результате разрыва стенки сосуда.
**Хорошо известно, что систематические перегрузки и физическое перенапряжение приводят к хроническому истощению организма и укорочению продолжительности жизни.