От лат. hirudo – пиявка, пиявица. Антикоагулянт, содержащийся в слюне медицинской пиявки Hirudo medicinalis, откуда и получил своё название. Представляет собой протеин с М.м. около 20 kDa, являющийся ингибитором тромбина (предотвращает действие тромбина на фибриноген). Кроме того, слюна пиявки содержит комплекс биологически активных веществ, получивших название бделлинов и эглинов, а также ферменты-тромболитики дестабилазу* и экстрактазу (см. Антиферменты, Гирудология).
*Медленно разрушает фибрин, препятствуя повторному образованию тромбов.