От греч. glykys – сладкий и gone – порождающее. Гликогенолитический фактор – гормон полипептидной природы (состоит из 29 аминокислотных остатков), секретируемый a-клетками островков Лангерганса поджелудочной железы. Обладает контринсулярным действием*, активируя фосфорилазу печени**, вызывающую гликогенолиз – распад гликогена и, как следствие, повышение уровня глюкозы в крови (при диабете усиливает проявление болезни). Стимулирует поглощение печенью аминокислот из крови и глюконеогенез. Снижает моторную и секреторные функции желудка, а также секреторную функцию поджелудочной железы. Кроме поджелудочной железы глюкагон образуется и в А-клетках слизистой оболочки желудка. Из L-клеток подвздошной и толстой кишок выделены пептиды с глюкагоноподобной иммунореактивностью (см. Глицентин).
*Природный антагонист инсулина, применяющийся в клинической практике для устранения (купирования) гипогликемии; с этой целью вводят 0,5–2 мг кристаллического глюкагона парентерально (подкожно или внутримышечно).
**Подобным действием обладает и адреналин, но только в мышцах.