От греч. gnōtos – известный, указанный. Раздел экспериментальной биологии и медицины, изучающий организмы в известных (главным образом, стерильных) условиях – так называемые “безмикробные организмы”, содержащиеся при отсутствии вирусов, бактерий и микроскопических грибов*. Стерильных животных получают путём извлечения плода из матки (см. Гистеротомия). С помощью гнотобиологических методов выращивают также животных-гнотобионтов, микрофлора которых состоит из известных видов микроорганизмов, с целью изучения механизмов их взаимодействия с макроорганизмом-хозяином (см. Микробиом). Синоним – гнотобиотика. Интересно отметить, что у гнотобионтов иммунная система в буквальном смысле “засыпает”, т. е. перестаёт работать (см. “Гигиеническая гипотеза”).
*Разработать соответствующую аппаратуру и приготовить стерильные диеты впервые удалось в конце 40-х годов американскому учёному Джеймсу Рейнирсу с сотрудниками.