От лат. hominum – род человеческий. Представители человеческой эволюционной линии. Предки людей (подсемейство гоминид), у которых впервые появилась способность к изготовлению каменных орудий. Выражаясь поэтично, существа, впервые почувствовавшие скуку и научившиеся хитрить и лгать. Относятся к ранним видам – членам человеческого подсемейства – родственникам австралопитеков, от которых, как считается, пошла человеческая ветвь эволюции. До недавнего времени считалось, что гоминины обитали около 2 млн. лет назад в Южной Африке – колыбели человечества. Речь идёт об окаменелых останках нового вида древних людей Australopithecus sediba*, возрастом 1977±2 тыс. лет, который рассматривают в качестве претендента на роль первого представителя рода Homo. Соответственно, вместо традиционной цепочки A. afarensis → H. habilis (человек умелый – самый примитивный представитель рода людей) → H. erectus (человек прямоходящий) предлагается новая последовательность A. africanus → A. sediba → H. erectus. Недавно (март 2015 г.) были обнаружены останки (фрагмент нижней челюсти) ещё одного гоминина**, обитавшего на севере Африке ∼2,8 млн. лет назад. Интересно, что найденной челюсти присущи признаки как Homo, так и австралопитека. К тому же следует учитывать, что это существо было практически современником знаменитой Люси (Australopithecus afarensis)***, анатомические особенности которой говорят о том, что афарский человек был способен жить на деревьях с одновременным хождением на двух ногах по земле (см. также Бипедализм, Неандертальцы, Хоббиты).
Что касается человека, то следует отметить, что его современные популяции значительно более гетерогенны, чем популяции гоминид (а также и других животных), а геном человека обладает наибольшей пластичностью и ярко выраженным полиморфизмом.
*Седиба был открыт палеоантропологом из Йоханнесбурга (ЮАР) Ли Бергером (Lee Berger) в южноафриканской области, которая получила название “Колыбель человечества” (кости случайно обнаружил его 9-летний сын). В 2008 г. были обнаружены два полных скелета. Слово sediba на языке южноафриканского племени сесото (сото) означает фонтан, источник.
**Гоминина из местечка Леди-Герару (название места на северо-востоке Эфиопии, где были обнаружены останки).
***Гоминин, возрастом 3,2 млн. лет, который был открыт в 1964 г. в Эфиопии английскими антропологами и археологами супругами Лики (см. Бипедализм).