От греч. gone – семя и soma – тело (хромосомы). Половые хромосомы, обозначаемые буквами X и Y у млекопитающих и Z и W у птиц (см. Аутосомы, X-хромосома и Y-хромосома). Считается, что половые хромосомы в процессе эволюции возникли в результате мутации, нарушившей кроссинговер пары хромосом. Это привело к тому, что события переноса генов между ними стали крайне редкими и хромосомы приобрели возможность эволюционировать независимо друг от друга.
