Такое название получил последний период докембрия, в котором начали повяляться на Земле многоклеточные животные (сложно устроенные животные). Эдиакарий предшествовал и определил так называемый “кембрийский взрыв”, ответственный за фантастический рост биоразнообразия, случившийся 540–550 млн. лет назад (Кембрий начался 570±20 млн. лет назад*) (см. Биомаркёры, Биоразнообразие). Синоним – эдиакарский период.
*Докембрий также назывался Вендом (от англ. Wend – держать путь); он мог продолжаться 120±20 млн. лет. (650–690±20 млн. лет назад).