Диаминомонокарбоновая аминокислота, представляющая собой оксигуанидиновое производное аргинина (структурный аналог аргинина), присутствующее в семенах многих бобовых растений. Вызывает угнетение роста грибов, некоторых бактерий и высших растений, которое может быть “снято” аргинином (канаванин как бы подменяет действие аргинина и, тем самым, проявляет антивитаминные свойства). При прорастании семян содержание канаванина резко падает.
*Термин образован от названия растения семейства бобовых канавалии, в семенах которой был впервые обнаружен канаванин.