От греч. kardia – сердце и lipos – жир. Необычный фосфолипид (дифосфатидилглицерин, который образуется при взаимодействии двух остатков фосфатидовой кислоты и глицерина), встречающийся только у прокариот и во внутренних мембранах митохондрий и пластид**. Составляет около 20 % всех липидов и обеспечивает непроницаемость внутренних мембран для большинства небольших молекул, за исключением очень мелких, таких как О2 и Н2О (см. Кристы). Поэтому субстраты (например, АДФ и пируват), на которые действуют окислительные ферменты в матриксе, импортируются при участии соответсвующих переносчиков – ферментов транслоказ, расположенных во внутренней мембране митохондрий.
*Впервые был выделен из сердечной мышцы, откуда и получил своё название.
**Отсюда следует, что внутренняя мембрана различных пластид (пластов) и митохондрий по своему составу сходна с бактериальной плазматической мембраной, что подтверждает представление о симбиотическом происхождении митохондрий и пластид.