От греч. karkinoma – раковая опухоль < karkinos – рак и oma – опухоль. Злокачественные опухоли, возникающие из любых эпителиальных клеток, выстилающих внутренние органы, а также из эпителиальных клеток кожи. Например, карциномы возникают из клеток протоков молочной железы, воздухоносных путей лёгких, клеток образующих слизистые оболочки желудка, кишечника*, простаты (у мужчин), шейки матки (у женщин), мочевого пузыря** и т. д. Характеризуются инвазивным ростом, атипическим строением клеток и снижением степени их дифференцировки. Карциномы могут быть недифференцированными или выглядеть как нормальный эпителий (см. Рак, Фиброкарцинома).
*Чаще клеток слизистой оболочки толстой кишки у лиц обоего пола.
**Карцинома мочевого пузыря человека, ассоциирована с повышенной экспрессией онкогена EJ-ras.