От лат. caseus (casei) – сыр и греч. protein – белок. Основные белки молока и сыра, образующиеся при створаживании молока из казеиногена (творог – почти чистый казеин). Казеин молока служит источником аминокислот для детёнышей млекопитающих и младенцев (сосунков) человека. В казеинах серин этерифицирован по гидроксилу остатками фосфорной кислоты. В начале 80-х годов XX века было обнаружено, что бета-казеин женского молока при переваривании в желудочно-кишечном тракте младенцев образует не только аминокислоты, но и короткие уникальные фрагменты – физиологически активные пептиды, содержащие 5–7 аминокислотных остатков, которые всасываются в кровь и влияют на процесс нормального созревания нервной системы у ребёнка*.
*Весомый аргумент в пользу грудного вскармливания детей, а в случает его невозможности – добавления синтетических пептидов в смеси для детского питания.