От греч. holos – весь, целиком и центр. Хромосомы, не имеющие выраженной первичной перетяжки, и поэтому к таким хромосомам нити митотического веретена прикрепляются в любом месте по всей их длине (так называемый “диффузный” кинетохор). Такие хромосомы обнаружены у некоторых покрытосеменных растений, водорослей (например, у пресноводной нитчатой водоросли спирогиры)* и грибов, а также у простейших и насекомых ряда классов**. Голоцентрические хромосомы встречаются также и у нематод (см. Кинетохор).
*Название получила из-за спирально извитых лентовидных хлоропластов. В результате интенсивного загрязнения бытовыми стоками Байкала спирогира превращается для его экосистем в настоящее бедствие. К тому же она способствует размножению ядовитых цианобактерий (по старой терминологии, сине-зелёных водорослей).
**У простейших вообще отсутствует какая-либо структура, напоминающая кинетохор, а у некоторых насекомых (у равнокрылых и полужёсткокрылых) кинетохор скорее относится к сильно вытянутому трёхслойному типу.