Технологии манипулирования с клетками, позволяющие избавлять больных людей от многих неизлечимых с помощью медикаментозных методов болезней. Во многих странах стали рутинными операции по выращиванию лоскутов кожи** и роговицы при тяжёлых ожогах, заживлению ран, трофических язв, пролежней и свищей, клеток для восстановления костей при тяжёлых переломах, клеток для регенерации суставов (суставных поверхностей) при тяжёлых артритах и артрозах. Проводится даже замена некоторых внутренних органов, таких как гортань, трахея, уретра и мочевой пузырь***, в результате чего трансплантология выходит на новые рубежи, поскольку для таких реконструкционных операций используются клетки самого пациента (“запчасти” готовятся из клеток пациента, что снимает проблему иммунологического отторжения). Делаются попытки даже выращивания вне организма сложных органов, например, печени. Для лечения инсулинозависимого диабета разрабатываются методики культивирования β-клеток в заменяемых через определённое время патронах (контейнерах), вводимых в кровеносный сосуд пациента. Тем самым снимается проблема иммунологического конфликта (см. также “Умная клетка”). Клеточные технологии легли в основу нового направления в медицине, или, точнее, в биомедицине, получившего название “регенеративная медицина”, а сами клеточные технологии породили такие понятия как “тканевая инженерия” и “клеточная инженерия”. Следует подчеркнуть, что регенеративная медицина – это другая медицина, а не просто новые технологии в медицине. В последнее время заговорили о выращивании искусственных клеточных агломератов, получивших название “синтетические человеческие существа с эмбрионоподобными свойствами” (synthetic human entities with embryolike features). Их называют также Sheef’ами. Создание Sheef’ов связано со свойствами эмбриональных клеток самоорганизовываться в эмбрионоподобные структуры, что позволяет конструировать новые разновидности тканей и органов, и, возможно, когда-нибудь в будущем приведёт к созданию нового зрелого человекоподобного существа с “улучшенными характеристиками” – более умного, более жизнеспособного и избавленного от многих болезней. Так что грядёт эра нового Франкенштейна и создания нового Голема*****.
*Клеточные технологии стали развиваться после того, как в начале 90-х годов XX века из зародышей человека, возрастом не более двух недель****, полученных с помощью искусственного оплодотворения, научились выделять плюрипотентные стволовые клетки, способные давать начало различным тканям.
**Впервые это удалось экспериментально сделать российскому клеточному биологу Василию Васильевичу Терских.
***Впервые искусственный мочевой пузырь вырастил американский специалист по клеточным технологиям Энтони Атала (A. Atala).
****В 1979 г. было принято ограничение на сроки выращивания искусственных эмбрионов до 14 суток.
*****См. роман английской писательницы Мэри Шелли (1797–1851) “Франкенштейн, или Современный Прометей”, 1818. Голем – имя искусственного человекоподобного существа, вылепленного из глины в XVI веке пражским раввином Лёвом (Иегуда Бен-Бецалем) для защиты соплеменников от врагов.