От англ. climax – высшая точка, кульминационный пункт (нарастание) < греч. klimax (klimaktлr) – восхождение, ступень, градация (лестница). 1. Возрастные изменения, связанные с гормональной перестройкой женского организма. При этом наблюдается снижение в крови уровней прогестерона и эстрогенов. В свою очередь, снижение уровня продукции эстрогенов приводит к возникновению климактерического синдрома, сопровождающегося дезадаптацией и тревожными расстройствами (см. Флашинг). Следует подчеркнуть, что климакс очень сложный физиологический процесс, который, как и сам процесс старения, не исчерпывается только возрастным снижением поступления в кровь половых гормонов*. Хорошо известно, что в результате удаления яичников старение начинается раньше, чем при их наличии. Аристотель считал, что менопауза наступает в возрасте около 40 лет, а вот в Тибете климакс наступает около 80 лет. Нормальным же периодом гормональной перестройки для европеоидных женщин считается возраст около 50 лет. У тех женщин, для которых характерен низкий репродуктивный потенциал, климакс наступает раньше (см. Менакме). Синонимы – климактерия, менопауза, менопаузальный период.
*Ещё в 1971 г. американский гериатр Пауль Старр рекомендовал вводить половые гормоны пожилым женщинам для отсрочки развития климактерических симптомов, в частности, остеопороза. Поэтому в обычной клинической практике для восстановления качества жизни женщин в постменопаузе врачи широко применяют заместительную гормональную терапию. Однако в настоящее время стало ясно, что такая гормонотерапия увеличивает частоту сосудистых катастроф (инфарктов и инсультов), а также провоцирует возникновение рака.
2. Стабильный биоценоз, находящийся в равновесии со средой и являющийся конечным этапом эволюции серии. Другими словами, сообщество растений, находящихся в равновесии с климатом, а также другими экологическими факторами биотопов и, исходя из этого, не способных к эволюции при отсутствии каких-либо пертурбаций. Например, в большинстве случаев такой устойчивой конечной стадией (климаксным сообществом) является многоярусный лес. На самом деле, каким будет конечный этап сукцессии, зависит, прежде всего, от макроклимата (климатического климакса). Так, в высоких широтах это будет тундра (см. Серии).