От лат. cloaca – коллектор, собиратель (англ. a sewer) < (cluere – чистить, ополаскивать) – сточный канал для нечистот. 1. Расширенный нижний отдел кишечника у птиц и однопроходных позвоночных животных, например, у черепах. Представляет собой общий мешок, в который открываются мочевыводящие и половые пути, а также прямая кишка. Интересно отметить, что водные черепахи, находясь в состоянии сезонного анабиоза, дышат с помощью клоаки, стенки которой пронизаны многочисленными капиллярами. 2. В эмбриологии – расширенный каудальный (хвостовой) конец кишки зародыша, в который открываются протоки первичной почки и аллантоиса (зародышевого мочевого мешка) (см. Аллантоис). 3. Клоакальные анатомические образования присутствуют и у некоторых беспозвоночных (например, тараканов). Синоним – афедрон*.
*От греч. afedron – клоака, отхожее место, зад (задница). Афедрон ты жирный свой подтираешь коленкором (А.С. Пушкин). Интересно отметить, что прогрессивное развитие Рима со времён его возникновения было связано с созданием акведуков и системы канализации – cloaca maxima.