От лат. conjugatio – соединение. Процесс контактирования клеток (в общем смысле половой процесс), во время которого происходит односторонний перенос генетического материала (характерен для бактерий*), или обмен частями ядерного аппарата и цитоплазмой (например, у инфузорий).
*Процесс конъюгации двух клеток разных штаммов (Hfr и F-) у E. coli впервые был продемонстрирован на электронной микрофотографии, полученной в 1957 г., американским исследователем Андерсоном. На этой микрофотографии видно, как донорская и реципиентная клетки соединены мостиком, или тонкой трубкой – секс-пилей (F-пилей, или половым волоском).