От лат. cortex – кора, кожица. Слой цитоплазмы, тесно прилегающий изнутри к плазматической мембране, имеющий ряд особенностей и обеспечивающий механическую устойчивость, а также отвечающий за подвижность клеточной поверхности. Другими словами, белковый, гидрофильный, гелифицированный внутренний слой цитоплазмы, находящийся под плазмалеммой. В нём (в цитоплазме толщиной 0,1-0,5 мкм) отсутствуют рибосомы и мембранные пузырьки, но в большом количестве располагаются фибриллярные элементы (микрофиламенты и микротрубочки). Основной компонент кортикального слоя – актиновые микрофибриллы* и связанные с ними вспомогательные и сократительные белки (обеспечивают движение участков цитоплазмы) (см. также Актин, Актинин, Тропомиозин, Филамин, Фимбрин). Синонимы – кортекс, клеточный кортекс.
*В различных типах клеток присутствуют разные варианты (изоформы) актина, кодирующиеся разными генами.