Запасный растительный полисахарид глюкозы (резервный гомополимерный углевод), состоящий из двух компонентов – амилозы (15–20%), имеющей неразветвлённую спиральную структуру и амилопектина (80–85%), образованного разветвлёнными цепями, включающими 25–30 остатков глюкозы. Моносахаридные остатки глюкозы в крахмале соединены α-глюкозидными связями. Такой гомополимер называют глюкозаном, или глюканом. Синонимы – (англ.) farina, starch (мука, крахмал) , греч. amylon, парамил (зёрна парамила содержатся, например, в цитоплазме у простейшего эвглены (Euglena).
*В русском языке слово крахмал было заимствовано из польского языка, где оно звучит как “крухмал” (“крохмал”). В свою очередь, в польский язык оно проникло из немецкого (krochmal < нем. Krafmehl – сильная мука) и на протяжении XVIII века вытеснило исконно русское название этого продукта – “скорбило”. В английском языке слово крахмал – faecula (второе значение этого слова – осадок) является однокоренным неблагозвучному для нашего уха слову фекалии.