Заболевание, распространённое в слаборазвитых странах Африки и Азии и возникающее у детей (особенно младшего возраста), при дефиците аминокислоты лизина (дефиците полноценных белков**) и преобладании в пище крахмала. Все симптомы квашиоркора проявляются и при анорексии, а также при некоторых заболеваниях, связанных с нарушениями процесса всасывания питательных веществ в кишечнике.
*Термин был предложен английским врачом Сесилией Виллиамс, впервые описавшей это заболевание в 1929 г. Слово квашиоркор она взяла из языка племени Га, обитающего в районах Золотого Берега Западной Африки.
**Белки, содержащие все незаменимые аминокислоты (валин, лейцин, изолейцин, лизин, метионин, треонин, триптофан и фенилаланин).