От лат. lectio (lego) – собирание, выбор (lectus – ложе, постель) и греч. protein – белок. 1. Общее название белков, селективно связывающихся с углеводами. Различают лектины животного и растительного происхождения. Растительные лектины содержатся в семенах (например, лектины злаков) и выделяются при их прорастании в среду, окружающую ризосферу. Эти лектины подавляют процесс прорастания спор и рост гифов, содержащих хитин фитопатогенных грибов. Они также накапливаются в корнях в условиях стресса, переживаемого растением (засуха, гипертермия, повышенная солёность почвы). Способны специфически связываться с олигосахаридными группами мембранных клеточных белков. Осуществляют агглютинацию и преципитацию (неантительные феномены склеивания). Так лектин, выделенный из канавалии мечевидной – конканавалин А (КонА), связывается с олигосахаридами, имеющими на концах маннозу или глюкозу. Лектин из соевых бобов связывается с N-ацетилгалактозой. Обычно на поверхности лектинов имеется два или более центров связывания с углеводами, что приводит к способности лектинов вызывать агрегацию и осаждение эритроцитов. Поэтому их ещё называют гемагглютининами. Наконец, лектины способны индуцировать пролиферацию лимфоцитов. Синонимы – агглютинины (например, АЗП – агглютинин из зародышей пшеницы Triticum vulgaris), фитогемагглютинины (ФГА).
2. В животных клетках лектины вовлечены в процесс контроля при сворачивании нативной формы транслоцированных белков-гликопротеинов* в люменах ЭПР, осуществляемого шаперонами, зависимыми от лектинов. Эти лектины представлены интегральным белком кальнексином, а в мышечных клетках его гомологом кальретикулином. 3. Лектинами также называют клейкие вещества, входящие в состав соединительной ткани.
*В процессе переноса белков через мембрану ЭПР к ним могут добавляться сахарные остатки.