От греч. leukos – белый (названы так из-за того, что впервые были обнаружены в лейкоцитах; характеризуются наличием трёх сопряжённых двойных связей, отсюда в названии и присутствует окончание триены). Гормоноподобные* продукты метаболизма арахидоновой (эйкозатетраеновой**) кислоты из группы эйкозаноидов, вырабатываемые нейтрофильными и эозинофильными лейкоцитами, а также тучными клетками и макрофагами. Относятся к основным медиаторам воспаления, а также веществам, участвующим в аллергических и анафилактических (главным образом) реакциях. Стимулируют хемотаксис лейкоцитов и обусловливают спазм гладкой мускулатуры. Синтез лейкотриенов катализируется липооксигеназами. Обозначают LTB4, LTC4, LTD4, LTE4 (см. Эйкозаноиды).
*Обладают очень коротким, но эффективным в низких концентрациях действием.
**Три- и тетраненасыщенные (полиеновые жирные ислоты, содержащие соответственно три и четыре двойные, т. е. “еновые” связи).