От лат. mater – мать, греч. phagein – пожирать и -ia – условия. Каннибализм потомства в отношении матери. У некоторых видов пауков описаны акты каннибализма со стороны только что вылупившихся многочисленных детёнышей, когда мать становится первой жертвой своего хищного потомства, но отметим, что она сама разжигает у паучков инстинкт хищничества. При этом паучки облепляют всё тело матери, прокусывают особыми клычками её хитиновый покров и впрыскивают слюну, содержащую активные пищеварительные ферменты, а затем высасывают образующуюся кашицу, т. е. делают то, что они будут делать всю свою жизнь со своими жертвами.
У червяг, безногих земноводных, детёныши зубами снимают кожу с матерей*, которая очень жирная и, к тому же, токсичная, и этим питаются. Через три дня съеденная кожа восстанавливается, и процесс её поедания снова повторяется (см. Каннибализм).
*Именно поэтому у детёнышей имеются зубы, а взрослые червяги беззубые.