От греч. meta – вне, сверх, за и nephros – почка. Наиболее совершенная тазовая почка, характерная для взрослых амниот. Морфофункциональной единицей метанефроса является нефрон*, состоящий из капсулы Шумлянского-Боумена (почечного тельца), содержащей сосудистый клубочек, в котором фильтруется первичная моча и системы извитых канальцев, где происходит обратная реабсорбция воды, а также некоторых метаболитов и ионов, и образуется вторичная моча**.
*Различают нефроны рептильного и маммального типа. Нефроны маммального типа характерны для млекопитающих (Mammalia), имеющих млечные железы (от лат. mamma – женская грудь, сосок, вымя). В этих нефронах между проксимальным и дистальным извитыми канальцами располагается петля Генле, участвующая в процессе концентрирования первичной мочи.
**Образование вторичной мочи находится под контролем гипоталамического антидиуретического гормона вазопрессина (у птиц его функцию выполняет аргинин-вазотоцин).