От греч. mikros – малый и bios – жизнь. Микроорганизмы, подразделяющиеся на четыре категории: вирусы, бактерии, протозойные (простейшие одноклеточные организмы) и одноклеточные грибы (включая дрожжи). Две последние категории микробов относятся к эукариотическим организмам. Общая масса всех микробов, обитающих в почве и под землёй, в несколько раз превышает массу всех живых организмов, обитающих на поверхности земли.
