От греч. mikros – малый и лат. Flora*. В древнеримской мифологии Flora – это богиня цветов и весны. Термин означает совокупность микроорганизмов, обитающих где-либо. Например, микрофлора кишечника человека – это совокупность всех видов микроорганизмов, населяющих кишечник, и регулирующих множество процессов в организме – от работы пищеварительной системы до работы иммунной системы и головного мозга. Следует отметить, что микрофлора кишечника изменяется с возрастом (в течение жизни носителя), и эти изменения можно считать “микробиомными часами старения” индивидуального ЖКТ (см. сервер препринтов BioRxiv, 2019). Синонимы – микробиота, микробиом.
*Римская богиня цветения колосьев, цветов и садов (см. Флора).