От греч. monos – один и kytos – клетка. Самые крупные из лейкоцитов (диаметр 12–20 мкм), обладающие характерным бобовидным ядром, а также способностью к фагоцитозу и амёбоидному движению. Относятся к агранулоцитам и обладают наиболее выраженной способностью к фагоцитозу. Не содержат цитоплазматических гранул. На долю моноцитов приходится 4–8 % всех лейкоцитов периферической крови (в среднем 450 клеток в 1 мкл). Образуются в ткани костного кроветворного мозга из промиелоцитов, которые, в свою очередь, формируют монобласты, а затем монобласты дают моноциты. Моноциты представляют собой незрелые клетки, которые после 2–3 суток покидают кровяное русло и выходят в окружающие ткани, где продолжают дифференцироваться в тканевые макрофаги (гистиоциты), которые продуцируют ряд физиологически активных веществ, таких как интерлейкин-1 (IL-1), факторы, стимулирующие рост эндотелиальных и гладкомышечных клеток сосудов, интерфероны, лейкотриены и цитотоксины. В очагах воспаления способны к пролиферации.
*Название макрофагов, циркулирующих в крови. Позже моноциты оседают в различных местах организма, изменяя свой облик, и становятся тканевыми макрофагами (фагоцитами) и макрофагами, входящими в состав ретикуло-эндотелиальной системы.