От лат. muscus < перс. muљk < санскр. muskбs – мошонка, яичко. Пахучие выделения* красно-бурого цвета и сложного химического состава, вырабатываемые особыми желёзами самцов кабарги (мускус кабарги содержит мускон), овцебыка (мускусного быка, Ovibos moschatus), бобра**, крокодила и некоторых других животных, содержащие около 2% вещества мускона (метилциклопентадеканона). Мускус обладает стабилизирующим и облагораживающим действием на летучие ароматические вещества. Применяется в парфюмерии и фармакопеи (следует отметить, что 12 % людей не ощущают запах мускуса) (см. Аносмия, Мускусные железы, Феромоны половые). Подобные вещества выделяют и некоторые растения, например, лекарственный дягиль.
*Содержат половые аттрактанты (эпагоны) и вещества для мечения территории.
**Кожные железы бобра выделяют сильно пахнущий секрет – бобровую “струю”, или касториум (от греч. kastor – бобр).