От нем. Narkose, фр. narcose < греч. narkē (narkoticos) – оцепенение, онемение. 1. Искусственно вызванное обратимое состояние ЦНС, сопровождающееся потерей сознания и эффектом обезболивания, что позволяет использовать наркоз в различных областях медицины. Термин используется для обозначения обратимого общего подавления (депрессии) возбудимости нейронов коры головного мозга и некоторых подкорковых зон (прежде всего, ретикулярной формации мозга). 2. Способ обезболивания (анестезии), обездвиживания человека и стабилизации у него артериального давления с целью проведения хирургического вмешательства (см. Анестезия). Наркоз вызывают с помощью специальных веществ – общих анестетиков (наркотических препаратов). Наркоз может быть ингаляционным*, когда анестетики поступают в организм через лёгкие (вдыхание смеси воздуха или кислорода с наркотическим веществом), или неингаляционным, когда анестетики вводят через вены в кровь, в прямую кишку, в спинномозговую жидкость или в мышцы. В настоящее время в сочетании с анестетиками используются и вещества миорелаксанты (см. Миорелаксанты). Действие наркотических веществ позволяет посмотреть на сон как на свойство мозга, при котором он изолируется сам от себя, выключая сенсорные функции, и переходит на облуживание внутренних потребностей организма или, может, только самого себя (предположение основано на данных о высокой электрической активности мозга во сне).
*От лат. inhalo – вдыхаю. Например, когда-то для ингаляционного наркоза использовали хлороформ (трихлорметан, CHCl3), а первым ингаляционным анестетиком был этиловый эфир хлора (хлорэтил, этилхлорид), который в 1847 г. применил в полевых условиях Н. И. Пирогов.