Полиеновый антибиотик* (лактон, имеющий крупное кольцо), широко применяемый в практической медицине, против редких, но весьма опасных дрожжевых и грибковых инфекций** (действуют только на клетки, содержащие в составе цитоплазматической мембраны стеролы, особенно эргостерол (эргостерин)). Нистатин связывается с эргостерином и, тем самым, разрушает клеточную мембрану грибов (см. Эргостерин). Обладает выраженной токсичностью, поэтому чаще используется как препарат наружного действия***.
*Полиены не всасываются в кишечнике и поэтому их применяют перорально только для предотвращения микозов кишечника, возникающих на фоне длительной антибактериальной терапии с применением антибиотиков широкого спектра действия.
**Вторым по значимости в лечении микозов является амфотерицин (см. Амфотерицин).
***Взаимодействует с холестеролом также, в результате чего при длительном применении нистатина возникает опасность нефрита и гемолиза эритроцитов.