Биологический феномен, согласно которому отсутствует связь между размерами тела животного и вероятностью развития у него опухолей. Дело в том, что чем больше размеры тела (слон**, носорог, кит), тем большее число клеток его составляет и, следовательно, тем большее число циклов деления проходят клетки-предшественники, и соответственно, тем выше вероятность возникновения в их геномах повреждений. (Вспомните, что размеры клеток у мыши и слона, согласно “закону постоянного объёма”, примерно одинаковые!) Поскольку каждая клетка с определённой вероятностью может переродиться, то напрашивается вывод: чем больше клеток, тем выше вероятность развития опухолей. А в действительности это не совсем так!
*Ричард Пето (Richard Peto) – британский эпидемиолог, в 70-е годы прошлого века обративший внимание на этот парадоксальный феномен (объяснения см. Ген LIF6, Гены-супрессоры).
**В природных популяциях слонов опухоли встречаются у менее 5 % особей, тогда как у мышей эта цифра может быть в 10 и более раз выше. По разным данным в настоящее время от рака умирает от 10 до 30 % людей!