От лат. pestis** – зараза и caedo (caedes) – убийство. Комплексы химических препаратов, предназначенных для борьбы с животными и растениями, приносящими вред человеку и хозяйству. В состав группы пестицидов входят гербициды, инсектициды, акарициды, фунгициды и зооциды (см. Генная инженерия). Печально известен пестицид – газ циклон-Б – отравляющее вещество, которое немецкие фашисты использовали для массового убийства заключённых в концентрационных лагерях во время Второй мировой войны. Создателем циклона-Б был немецкий химик-неорганик (Нобелевский лауреат, 1918 г.) Фриц Габер (Haber, 1868–1934) – инициатор применения боевых отравляющих веществ (увы, и такие бывают Нобелевские лауреаты!).
*Для борьбы с вредными животными используются также вещества, извлекаемые из растений – пиретрум и ротенон.
**“…Песта взмахнула хусткой (платком) и веселье исчезло…” – фраза из древнеславянского эпоса “Повести временных лет”.