От греч. poly – много и oma – опухоль. Буквально, многоопухолевый вирус*. Опухолеродный ДНК-содержащий паповавирус (папилломавирус), вызывающий опухоли различной локализации у мышей при введении в больших дозах новорождённым мышам. Вирус присутствует в скрытой форме у мышей многих пород.
*Названием подчёркивается способность вируса вызывать опухоли самой разной локализации. Вирус был обнаружен американским вирусологом Гроссом (Gross L.) в 1958 г., который вызывал образование различных опухолей у мышей с помощью биологического материала, заражённого вирусом лейкемии (в материале вирус полиомы присутствовал в качестве примеси).