От греч. poly – много, лат. taenia (tenia) – повязка, лента, полоcка* и греч. -ia – условия. Буквально, многоленточность. Особый случай эндорепродукции – увеличенной плоидности ДНК в клетках. При политении после репликации ДНК новые дочерние хроматиды не расходятся и продолжают оставаться в деспирализованном состоянии, располагаясь друг около друга. Затем они снова вступают в следующий цикл репликации и, удваиваясь, опять не расходятся. Так возникает многонитчатая (политенная) структура хромосом интерфазного ядра. Политения приводит к образованию в ядрах некоторых клеток гигантских политенных хромосом** (см. Кольца Бальбиани, Гигантские хромосомы, Политенные хромосомы). У двукрылых число политенных хромосом из-за конъюгации гомологичных хромосом*** равно гаплоидному набору. Политенные хромосомы никогда не участвуют в митозе; это истинно интерфазные хромосомы с активными матричными процессами. Так у дрозофилы они в 1000 раз толще и в 70–250 раз длиннее митотических хромосом.
*Вспомните, слово тенёта – ловчие сети пауков.
**Гигантские хромосомы немецкий учёный Эмиль Гейтс называл “стопкой монет в чулке” или “золотой жилой”, поскольку впервые удалось увидеть гены, буквально, “в лицо”.
***Взаимное притяжение гомологов хромосом в интерфазных ядрах клеток слюнных желёз является исключением из правила. Оно получило название соматической конъюгации хромосом.