От греч. porphyreos – пурпурный. Широко распространённые в природе пигменты, состоящие из четырёх пиррольных колец, объединённых в циклическую структуру. Порфирины в качестве простетической группы (в виде порфиринового кольца) входят в состав белков-хромопротеидов. К таким белкам относятся: 1. Гемоглобины, миоглобин (содержат гем)* и гемоцианин**. 2. Каталаза и пероксидаза (содержат гемин)***. 3. Цитохромы a (содержит цитогемин), b и c (содержат гемин). 4. Хлоролипопротеиды, в состав которых входят хлорофиллы a и b****. Все они также относятся к металлопорфиринам. К порфиринам относятся и жёлчные пигменты.
*Гем содержит Fe2+.
**Гем содержит Cu.
***Гемин содержит Fe3+.
****Содержат Mg.