От греч. pro– перед, до, meta – после, за и phasis – появление. Стадия митоза и мейоза, на которой продолжают протекать реакции, характерные для поздней профазы – центриоли окончательно расходятся к полюсам клетки, разрушается ядерная оболочка, заканчивается формирование веретена деления и начинается перемещение хромосом, приводящее к формированию метафазной пластинки. Другими словами, прометафаза – это стадия митоза, на которой хромосомы выстраиваются с образованием метафазной пластинки.
*Впервые описана английским цитологом Лоуренсом (W. K. Lawrence, 1931).