От греч. protos – первый и nephridion (уменьшительное от nephros – почка). Примитивные органы выделения и осморегуляции (протопочки) у большинства плоских и первично-полостных червей, немертин, у ланцетника и личинок моллюсков. На внутренних концах протонефридий содержатся трубчатые клетки – соленоциты, несущие реснички, а фильтрация на замкнутых концах протонефридий осуществляется с помощью специальных клеток циртоцитов (см. Циртоциты, Соленоциты).
