От фр. pouf (англ. puff) – нечто вздутое, табуретка с округлым мягким сиденьем. Временные образования в виде вздутий на политенных хромосомах у двукрылых насекомых. Возникают на месте некоторых дисков (одного или нескольких соседних) за счёт их деконденсации и разрыхления, и представляют собой места активной транскрипции – синтеза РНК (иначе, пуфы – это экспрессирующиеся участки хромосом) (см. Гигантские хромосомы). Пуф – это место активной транскрипции (экспрессирующийся участок, или локус политенной хромосомы)**. Для определённых стадий развития личинок двукрылых насекомых характерна своя последовательность образования пуфов в различных локусах гигантских хромосом (см. также Кольца Бальбиани). Так показано, что гормон линьки насекомых экдизон вызывает активацию специфических пуфов, что и приводит к линьке. Введение экдизона на другой стадии развития (т. е. несвоевременное введение) вызывает появление тех же, но уже не уместных, пуфов.
*Название пуфы для вздутий на политенных хромосомах дрозофилы предложил в 1935 г. американский генетик К. Бриджес.
**Показано, что даже в изолированных хромосомах в среде с мечеными предшественниками РНК происходит включение “метки”.