От греч. rhodon – розовый (роза), opsis – зрение и protein – белок. Зрительный пигмент (пурпур) – фотопротеин, обеспечивающий чувствительность сетчатки глаза к световым квантам и представляющий собой комплекс ретиналя (ретинена – производное витамина А) и белка опсина. Родопсин – окрашенный пигментом интегральный мембранный белок-фоторецептор*. Окраска родопсина обусловлена ретиналем (см. Ретиналь, Бактериородопсин). У человека в сетчатке глаза содержится три формы фотопротеинов, а например, у стрекоз от 11 до 30 форм.
*Комплекс родопсина локализуется в мембранных дисках палочек сетчатки и относится к семейству “серпантинных рецепторов” (см. “Серпантинные рецепторы”).