От греч. sperma – семя и thлkл (лат. theca) – склад, хранилище, вместилище, кладовая. Семяприёмник у некоторых ракообразных и насекомых, служащий для долговременного хранения спермы, полученной от самцов в результате спаривания. Так у маток пчёл сперма в сперматеке остаётся жизнеспособной весь активный репродуктивный период жизни матки. Пчелиные матки спариваются только один раз (обычно с пятью, шестью трутнями за один брачный облёт) и всю жизнь – около пяти-шести лет откладывают оплодотворённые яйца (по другим источникам для заполнения сперматеки матка совершает несколько последовательных брачных вылётов с трутнями). Трутни внешне отличаются большими фасеточными глазами, необходимыми для того, чтобы не потерять из виду матку. Успешный вылет для трутня заканчивается трагически, так как совершивший копуляцию трутень вскоре погибает.
У других животных, например, у черепах* и летучих мышей сперма, находясь в половых путях самки, также может оставаться жизнеспособной в течение нескольких лет.
*Связано это с трудностями поиска партнёра и процесса спаривания. У наземных черепах самцы обычно готовы к спариванию почти круглый год, а самки нет.