От лат vegetativus < vegetare – расти. Жизненный цикл прокариотической клетки от одного деления до другого (фаза нормального роста и деления бактерии). Включает удвоение генетического материала (период С)*, расхождение дочерних хромосом и деление клетки (период D). Фазу возрастания массы клетки перед началом репликации ДНК называют периодом B. Продолжительность периодов C и D почти не зависит от скорости роста, тогда как продолжительность периода B возрастает с увеличением времени генерации**. Синоним – вегетативная фаза (у бактерий, способных к образованию спор, противопоставляется фазе споруляции).
*При быстром росте в клетке протекают одновременно два или три перекрывающихся цикла репликации кольцевой молекулы ДНК (бактериальной “хромосомы”).
**При высоких скоростях роста этот период отсутствует.