Вирофаги

Фаги вирусов. Термин был введён в 2008 г. группой французских учёных во главе с Бернаром Ла’Скола применительно к обнаруженному ими вирусу, паразитирующему не на бактериях или эукариотических клетках, а на особых гигантских вирусах, которые также были обнаружены совсем недавно (см. “Древние” вирусы, Мимивирусы). Вирофаги окружены капсидом икосаэдрической формы, содержащим кольцевую ДНК размером 18,343 кб, несущую 21 белок-кодирующий ген. Эти новые вирусы получили название “Спутники”. Анализ генов показал, что геном “Спутника” имеет химерную природу, т. е. гены приобретены от других вирусов.